10 iskalla fakta du du måste veta om pingviner

Med sina komiska utseenden och fascinerande beteenden har pingviner länge varit föremål för vår fascination och beundran. Dessa vattenlevande fåglar har anpassat sig till några av de mest extrema klimatförhållandena på planeten och har utvecklat unika egenskaper för att överleva i det isiga kungariket Antarktis och andra delar av världen. Och med detta sagt finner du tio isande fakta om dessa söta “frackbärarna” som du antagligen inte kände till sedan tidigare, direkt nedanför!

Ett mindre lyckat försök att introducera pingviner på Lofoten har gjorts…

Ett mindre lyckat kapitel i skandinavisk djurhistoria inträffade när man försökte introducera dessa fåglar i Norge – närmare bestämt på Lofoten. Tanken var att skapa en koloni i det kyliga klimatet som, åtminstone i teorin, inte skulle vara alltför främmande från pingvinernas naturliga miljö. Men försöket fick ett abrupt och tragikomiskt slut.

En av de utsläppta pingvinerna irrade sig nämligen in i en privat trädgård, där den omedelbart sköts av en äldre kvinna som senare förklarade att hon trodde det rörde sig om ett “naturfreak” – en onaturlig varelse som inte hörde hemma i hennes del av världen. [källa]

Pingviners ben är längre än vad de ser ut…

Vid en första anblick kan det nästan se ut som att pingviner har väldigt korta ben och helt saknar knän. Men bakom allt hull gömmer sig avsevärt längre ben än vad man kan tro! Och visst har de även knän! Kolla själv på bilden nedanför! [källa]

Så gör kejsarpingvinen för att hålla andan riktigt länge…

Kejsarpingvinen (Aptenodytes forsteri) har utvecklat en fascinerande överlevnadsstrategi för att klara livet i de iskalla vattnen runt Antarktis. En av dess mest imponerande egenskaper är förmågan att hålla andan i upp till 20 minuter under en dykning. Detta är möjligt tack vare en unik fysiologisk anpassning: den kan tillfälligt minska blodflödet till organ som inte är livsnödvändiga vid dykning, som tarmar och muskler, och på så vis spara syre till hjärta och hjärna.

Samtidigt sänker pingvinerna sin hjärtfrekvens dramatiskt – ibland ner till bara några slag per minut – vilket ytterligare förlänger tiden de kan vistas under ytan. Den här förmågan gör det möjligt för fågeln att dyka till djup på över 500 meter i jakt på föda, och klara de extrema förhållanden som råder i världens kallaste hav. [källa]

De riktigt “flyger” fram i vattnet…

Att pingviner inte kan flyga är känt sedan länge, men de har ändå god nytta av sina vingar. Deras vingar fungerar nämligen på samma sätt när den simmar som en fågel för när den flyger. Så man kan säga att de mer eller mindre “flyger” genom vattnet. Och de är snabba! En Gentoo-pingvin kan nå en topphastighet på drygt 35 km/h i vattnet! [källa]

Redan 1912 observerades deras råa sexvanor…

Redan år 1912 gjordes ovanliga och chockerande observationer under en brittisk Antarktisexpedition. Det var då man för första gången dokumenterade beteenden som betraktades som så extrema att forskarna valde att inte offentliggöra sina fynd. Bland annat noterades att vissa hanar hade sexuella interaktioner med andra hannar, med avlidna individer samt med honor som tydligt visade ovilja.

Vid den tiden betraktades detta som så moraliskt stötande att materialet gömdes undan i brittiska museets arkiv – i över ett halvt sekel. Det var först långt senare som forskarna vågade återvända till materialet med ett mer vetenskapligt och mindre dömande synsätt. Idag ses dessa tidiga anteckningar som en viktig påminnelse om att djurvärldens beteenden är långt mer komplexa än vi tidigare trott – och att vår egen världsbild ofta påverkar vad vi väljer att se. [källa]

Minområde på Falklandsöarna förvandlades till pingvinreservat…

De 20 000 landminor som placerades ut under kriget mellan Storbritannien och Argentina över Falklandsöarna har lett till en blomstrande population av pingviner. Kor och människor undviker de inhägnade fälten, men pingvinerna är för lätta för att aktivera minorna. De dödliga fälten har istället förvandlats till rena pingvinreservat. [källa]

Hör inte alls till ovanligheten att de kidnappar varandras ungar…

Om en kvinnlig kejsarpingvin får missfall hör det inte till ovanligheten att hon börjar att leta igenom pingvinflocken efter övergivna pingvinungar att adoptera. Om det inte finns några övergivna pingvinungar att adoptera, kommer hon istället att kidnappa en. Dessa kidnappningar varar vanligtvis inte längre än en vecka och tyvärr dör den kidnappade fågelungen nästan alltid som en direkt följd av händelsen. [källa]

Så “raggar” hanarna på honorna…

Under parningssäsongen sållar manliga Gentoo-pingviner (Pygoscelis papua) bland stenhögar och letar efter den perfekta stenen, den som förhoppningsvis kommer att imponera stort på den blivande själsfränden. Efter att ha hämtat den perfekta stenen, sätter manliga pingviner sina hjärtan på spel genom att presentera stenen för honan. Om stenen accepteras, är det ett tecken på att honan har “accepterat” hanen.  [källa]

Här är pingvinarten med den lite mer grövre parningsfetishen…

Humboldtpingvin (Spheniscus humboldti), som lever i Sydamerika, har en lite annorlunda fetisch. De föredrar att para sig i avföring. Till deras försvar bor de i steniga områden och det är mycket lättare att gräva i guano än vad det är sten. Dessutom skördar folk det ibland för gödning också, så vem är vi att döma, egentligen? [källa]

Hängivna pappor skyddar och värmer äggen…

Manliga kejsarpingviner ansvarar för att hålla det ensamma ägget varmt tills det kläcks. För att mysa med sina ofödda ungar står dessa modiga små pingviner stilla i 65 dagar i sträck i det blåsiga vädret i Antarktis medan de balanserar äggen på sina små simhudsfötter. För extra säkerhet täcker de sina fötter med sina egna fjädrar. [källa]