Korståg var en serie av religiöst inspirerade europeiska fälttåg, främst till Levanten och Egypten, som från slutet av 1000-talet företogs från den västerländska kristenhetens sida. Det rörde sig om krig auktoriserade av kyrkan och riktades mot folk som uppfattades vara den västliga katolska kyrkans fiender. Korståg sågs som såväl pilgrimsfärd som heligt krig beordrat av Gud via påven, i syfte att återerövra Jerusalem och Heliga landet från de islamiska kalifaten. Man brukar räkna med att det fanns nio stora korståg under 1000- till 1200-talet, förutom ett flertal mindre. Nedan finner du tio fakta som du antagligen inte kände till om den mörka tiden inom kristendomen!
Korstågen resulterade i två århundranden av krig…
Per definition var korstågen kristna invasioner av muslimskt hållna länder som sanktionerades av den katolska kyrkan. Det omedelbara målet var att garantera pilgrimer tillgång till det ”heliga landet”, som hade varit under muslimsk kontroll sedan det erövrades av Rashidun under år 637 e.Kr. Kyrkan försökte också återförena kristenhetens östliga och västra grenar efter deras splittring år 1054. Istället resulterade det i två århundraden av blodsutgjutelse. [källa]
Totalt fanns det nio officiella korståg…
Från och med det första korståget 1095 fanns det nio stora korståg. Medan deras detaljer varierar, inklusive vilka länder som var på korstågen och vart de var på väg, involverade de alla arméer av kristna riddare, som var ”Guds soldater” och hade svurit en offentlig ed, som reste från Europa till det heliga landet för att ”befria” det från Muslimsk kontroll. [källa]
Även flera mindre korståg ägde rum…
Utöver de nio numrerade korstågen, fanns det också många andra mindre korståg, vanligtvis involverade en armé som togs upp av en kung eller hertig på väg för att ”befria” en viss stad eller plats. De ägde rum över hela Europa, överallt från Frankrike till det som nu idag är Turkiet. [källa]
Påven Urban II fördömde islam och förklarade religionskrig som ledde till korståg…
År 1095 hade seljukturkar ett så hårt grepp om Jerusalem att kristna hindrades från att komma in. När turkarna hotade att invadera det bysantinska riket vädjade kejsar Alexius I till påven Urban II om militär hjälp. Urban II kallade omedelbart till rådet i Clermont i november 1095. Inför hundratals präster och adelsmän fördömde Urban islam, excorierade dess antikristna handlingar (varav de flesta troligen aldrig ens hände) och uppmanade de rika och fattiga att förenas i ett religionskrig mot dem. Med ett stridsrop om att ”Gud vill det!” föddes korstågen. [källa]
Det första korståget gick mycket bättre än vad någon hade förväntat sig…
Urban II:s uppmaning till vapen var en stor framgång. Tiotusentals människor anslöt sig till den växande korstågsarmén, men de flesta var bönder utan stridsutbildning. De exakta siffrorna är okända, men det är allmänt överens om att omkring 35 000 soldater under befäl av fyra olika prinsar lämnade Europa för den bysantinska huvudstaden Konstantinopel i augusti 1096. Därefter gick de in i Asien, belägrade flera större städer, inklusive Nikea och Antiokia, och nådde slutligen Jerusalem under år 1099. Endast en tredjedel av den initiala styrkan på 35 000 man var kvar, vilket tvingade fram en attack på flera sidor av den muromgärdade staden . Jerusalem intogs när försvararna övergav murarna och korsfararna gick in i staden. Korsriddarna intog den heliga gravens kyrka, etablerade kungariket Jerusalem och slaktade de flesta av de återstående muslimska och judiska försvararna. Det första korståget hade varit en fantastisk framgång – det vill säga om du var europeisk och inte hade något emot massmord. [källa]
Innan korstågen inleddes fanns något som kallades för ”folkets korståg”…
Innan det första korståget, som inleddes 1096, fanns det vad som är känt som folkets korståg. En armé av bönder, präster, mindre krigsutbildade riddare, kvinnor, barn och munkar samlades för att marschera mot Jerusalem, ledda av en karismatisk munk vid namn Eremiten Peter. Det otränade gänget marscherade söderut och dödade ett antal judar längs vägen, tills de fick två förkrossande nederlag av Seljukturkarna. I slaget vid Civetot utplånades nästan hela eremiten Peters styrka, och bara några tusen tog sig tillbaka till Konstantinopel, utan att ens ha kommit i närheten av Jerusalem. [källa]
Flera nya kungadömen bildades i samband med korstågen…
Bortom kungariket Jerusalem, som bildades 1099 efter att den heliga staden föll, skapades flera andra ”korsfararstater” i kölvattnet av erövringarna i Mellanöstern. Dessa var territorier som grundades av korsfarare som reste till det ”heliga landet” och inte ville åka tillbaka, istället stannade för att konvertera ”otrogna” och demonstrera kyrkans makt. Till exempel, grevskapet Edessa, i dagens Turkiet, bildades 1098 och varade i cirka 50 år, när dess plundring fick det andra korståget att bildas. Furstendömet Antiochia (dagens Turkiet och Syrien), bildades också i kölvattnet av det första korståget, och återtogs 1268 av sultanen av Egypten och Syrien. Ett antal andra korsfararstater kom till under de kommande 200 åren, av vilka nästan alla hade tagits av andra kungadömen i slutet av 1200-talet. [källa]
Påven Urban II levde aldrig tillräckligt länge för att se resultatet av korstågen…
Påven Urban II levde i mindre än ett år efter att han hade vädjat om att starta det första korståget. Han gick bort den 29 juli 1099 – och medan Jerusalem hade fallit två veckor tidigare, hade nyheterna inte nått Rom ännu. [källa]
Det andra korståget var ett förödmjukande misslyckande för de kristna…
År 1144 erövrade den sedjukiske turkens general Zangī, guvernör i Mosul, korsfararstaten Edessa. Nästa år utfärdade påven Eugenius III en uppmaning till vapen, liknande Urban II:s uppmaning under 1098. Kung Ludvig VII av Frankrike svarade på uppmaningen till det andra korståget, liksom kung Conrad III av Tyskland, som sporrades av den mystiske munken Bernard av Clairvaux. De reste en massiv armé och marscherade till Konstantinopel, där de planerade att återta Edessa och även förstärka Jerusalem. Istället kommunicerade de två kungarna knappt och attacken var dåligt planerad. Deras sammanlagda styrka besegrades så småningom i Damaskus, efter att aldrig ens ha nått Edessa. [källa]
Jerusalem återtogs mellan det andra och det tredje korståget…
År 1187 föll kungariket Jerusalem samman under påtryckningar från den store muslimske ledaren Saladin. Den 4 juli krossades huvuddelen av korsfarararmén av Saladin i slaget vid Hattin. Sedan, i slutet av september, belägrade Saladin själva Jerusalem. Staden föll i oktober, överlämnad till Saladin av Balian av Ibelin. Händelserna 1187 – som dramatiserades i Ridley Scott-filmen Kingdom of Heaven från 2005 (med Orlando Bloom och Liam Neeson i huvudrollerna) – var en uppmaning till ett tredje korståg för att ta tillbaka det ”heliga landet”. [källa]
