Delfiner (Delphinidae) är ofta förknippade med lekfullhet, intelligens och skönhet i havets värld. Men bortom deras charmiga yta finns det en mörkare och mer komplex sida av dessa fascinerande varelser. I denna artikel kommer vi att dyka djupt ned i det okända och avslöja 10 mörka och skrämmande fakta om delfiner som sällan diskuteras. Det är dags att utforska en sida av denna marina art som kan kasta nytt ljus på vår syn på dem. Varning: Denna artikel kan skaka om din uppfattning om delfiner för alltid.
Delfiner kan jaga i enorma grupper…
Att jaga djur kan vara tillräckligt skrämmande för sitt byte, men tänk dig att se 1 000 rovdjur jaga samtidigt. De varierar vanligtvis från två till 30 delfiner. Men videofilmer från Monterey Bay Aquarium visar en grupp på cirka 1 000 delfiner som jagar samtidigt. Även om det är svårt att se vad de jagar, kan några ses samla fisk i munnen. Forskare har kallat denna massiva sammankomst ”en superpod”. På avstånd kan det vara en vacker syn, men det är inte en pod de flesta skulle känna sig bekväma med att simma mot. [källa]
De torterar gärna sin föda innan de äter den…
Även om orsaken kan variera, älskar de att leka med sin mat innan de äter den. Den här idén kan verka söt – tills du kommer ihåg att de faktiskt äter levande varelser. Så du kan se delfiner kasta fiskar, bläckfiskar och andra havsdjur upp i luften innan de äter dem. Motiven för detta beteende beror på situationen. I många fall torterar de även sin mat som en säkerhetsåtgärd. Vissa av deras byten, som exempelvis bläckfiskar, har försvarsmekanismer. Så genom att slänga och riva sin mat är det lättare för delfinen att på ett säkert sätt konsumera sina måltider. Men i vissa fall gillar de bara att leka eller visa upp sig för andra. [källa]
Delfiner använder sig utav giftiga blåsfiskar för att bli ”höga”…
Om du trodde att människor var de enda varelserna som missbrukade farliga ämnen, tänk om. Djur som hästar, elefanter och apor har alla rapporterats dras till giftiga ämnen på samma sätt som människor är intresserade av alkohol och andra substanser. Även delfiner gör sig skyldiga till detta beteendet! Naturligtvis bearbetar djur inte idéer som ”drogmissbruk” på samma sätt som vi gör, men det verkar vara ett upprepande beteende. De marina däggdjuren har setts leka med giftiga blåsfiskar som flyger mellan dem fram och tillbaka, likt en badboll. Blåsfiskar släpper ut ett giftigt och farligt ämne när de hotas, så delfinerna får i sig det när de leker med blåsfisken. Stora mängder av detta toxin kan vara livshotande, men små mängder sätter en bara i ett ”tranceliknande tillstånd”. Enligt zoologen Rob Pilley sågs delfiner i en BBC-dokumentär fascineras av sin egen reflektion på vattenytan efter att ha lekt med en blåsfisk. [källa]
De behöver ingen direkt sömn för att jaga sina byte…
Efter att varit uppe en hel natt har de flesta människor problem med att fokusera på nästa dag. Däremot kan delfiner hålla sig vakna och medvetna om sin omgivning även efter att ha förlorat flera dagars sömn. De kan hålla sig vakna i minst fem dagar i sträck utan att visa några hälsoproblem alls. Detta bisarra beteende uppstår eftersom delfiner har två hjärnhalvor som kan agera lite oberoende av varandra. Ena hjärnhalvan kan ”stängas av”, vilket gör att hjärnan kan sova i skift. I grund och botten är det som att de sover med ett öga öppet, vilket gör dem alltid redo att attackera byten på plats. De kan också överföra information som de lärt sig från ena sidan av hjärnan till den andra. Efter fem dagar utan sömn behöver dock delfiner vila båda sina sidor av hjärnan längre, för att kompensera den sömn de har missat. [källa]
De bär vanligen på könssjukdomar…
Liksom många djur bär även delfiner vanligtvis på sexuellt överförbara sjukdomar, som exempelvis könsvårtor. När du tänker på det är det vettigt att ha i åtanke att de inte vet hur man använder skydd, som vi människor gör. De tänker heller inte på konsekvenserna av samlag, vilket leder till att könssjukdomar ofta överförs i djurriket. Forskning tyder dock på att vissa könssjukdomar hos människor ursprungligen kommer från djur. Det är ännu en anledning att hålla avstånd från vilda marina däggdjur. Två eller tre av de stora sexuellt överförbara sjukdomarna hos människor har kommit från djur. Vi vet till exempel att gonorré kom från nötkreatur till människor. Syfilis kom också till människor från nötkreatur eller får för många århundraden sedan, möjligen genom sexuellt umgänge. Eftersom det har dokumenterats att delfiner kan angripa människor sexuellt bör man också ha i åtanke att de faktiskt kan bära med sig farliga könssjukdomar. [källa]
Tursiops attackerar ibland tumlare – för skoj skull…
Delfiner äter regelbundet fisk, vilket är något de flesta är bekväma med. Ändå är det lite mer oroande när de jagar djur närmare sin egen storlek. Forskare har sett tursiops kasta runt och ”attackera” tumlare. De äter dock inte tumlare, men de biter dem gärna, knuffar, kastar runt och ibland till och med dödar dem. Forskare har observerat kadaver av tumlare som sköljer upp på stränder med ärr som ser ut som märken av delfintänder. Det är svårt att veta den exakta orsaken till dessa beteenden. Attackerna kan vara relaterade till territoriellt beteende, en känsla av konkurrens eller bara en ”rolig aktivitet”. [källa]
Amerikanska marinen tränade de marina djuren för att rikta in sig mot människor…
1960 lanserade den amerikanska marinen programmet för marina däggdjur, som tränade varelser som delfiner och vitvalar för militära ändamål. De flesta uppgifterna för de marina däggdjuren inkluderade att hitta och markera var undervattensminor fanns. Men tursiops tränades också för att lokalisera och försvara sig mot fiender. Rykten cirkulerade om att de även tränades för att skjuta fienden med en speciell anordning, men den amerikanska marinen har förnekat dessa anklagelser. Dessa delfiner var dock fullt kapabla att stoppa fiender från att plantera sprängämnen. De patrullerade områden och använda en anordning för att ”märka” en fiende, så att människor därefter kunde eliminera dem. 1992 fanns det kontroverser om huruvida det var säkert att släppa ut pensionerade delfiner tillbaka i naturen eftersom de kunde fortsätta att vakta och försvara, som de hade tränats för att göra. [källa]
Det hör inte till ovanligheten att delfiner dödar andra nyfödda delfiner…
”Barnamord” är termen som används när djur dödar nyfödda och hjälplösa från sin egen art. Det händer oftast med djur som lejon och apor, men delfiner är kapabla till det också. År 2013 observerade forskare en tursiops föda i naturen. Det som borde ha varit ett vackert ögonblick tog istället snabbt en mörk vändning. Bara två minuter efter att kalven föddes försökte två hanar att dränka den nyfödda. Mamman fortsatte att försöka trycka tillbaka kalven till stranden, men delfinhanarna fortsatte att trycka ner och hålla fast den under ytan. Medan forskarna var för långt borta för att upptäcka alla detaljer, misstänker de att hanarna hade väntat på att honan skulle föda. Dessa åtgärder är sällsynta hos djur som delfiner, valar och tumlare. Andra fall har dock rapporterats, inklusive ett där hanar kastade runt kalven i luften. Men om dessa barnamord inträffar under vattnet kan de vara svårare att upptäcka. Forskare tror att det händer mer än vi tror, och det kan vara ett sätt för hanarna att göra honorna redo att häcka igen tidigare. [källa]
Vilda delfiner har visat tecken på sexuell aggression mot människor…
Det finns många videoklipp, inklusive en som har publicerats på YouTube av Michael Maes, som har visat att simning och dykning med delfiner kanske inte är så oskyldigt som man kan tro. Dykare har sett delfiner klättra ovanpå människor, och många av dem verkar till och med upphetsade. Även om dessa beteenden är störande för oss, klassificeras de inte som ”våldtäkt”. Eftersom delfiner inte förstår konceptet med samtycke som vi gör, kanske deras avsikt inte är skadlig, och vi kan inte anta varför de gör det. Ändå är det ett förvånansvärt vanligt beteende hos delfiner. Faktum är att myndigheterna varnade simmare för sexuellt aggressiva delfiner i vissa vattendrag, som exempelvis i Weymouth Harbor, England. Även om det är osannolikt att dessa havsdjur försöker ha fullständigt samlag med människor, kan dessa händelser vara fruktansvärda och kan leda till skada, eller i värsta fall drunkning. [källa]
Grupper av manliga delfiner ”vallar” aggressivt individuella honor…
”Aggressiv vallning” är en vetenskaplig term som används för att beskriva det obekväma sättet för delfinhanar att hittar sin partner. Vid parning med honor bildar delfinhanar normalt allianser på två eller tre. Ändå kan delfinhonor förföljas av upp till 13 hanar under en enda säsong. Medan delfinhanar kan attraheras av en hona när som helst, är det mest sannolikt att de aggressivt ”vallar” honan för att para sig. Om hon försöker att fly blir hon jagad. Hanarna kommer även ofta att slå henne med sina fenor för att behålla dominansen. Om honan dessutom vägrar att para sig kan hon bli nekad mat av hanarna. Även om detta låter som en form av våldtäkt för människor, talas det ofta om det i vetenskaplig litteratur som en normal parningsritual. [källa]
