Koalor (Phascolarctos cinereus) är en av naturens mest ikoniska och bedårande varelser. Namnet ”koala” härstammar från ursprungsbefolkningen och betyder ”den som sällan dricker”. Deras mjuka päls, stora ögon och lugna beteende har charmat människor över hela världen. Men bakom deras bedårande yttre finns det mycket mer att upptäcka. I denna artikel kommer vi att utforska 10 urgulliga fakta om koalor som du antagligen inte visste sedan tidigare, och som kommer att ge dig en djupare förståelse för dessa fascinerande marsupialer. Så låt oss dyka in i koalornas fantastiska värld och lära oss mer om dessa charmiga australiska invånare.
Fanns för miljontals år sedan en art av koalor som var gigantiska…
För drygt 15 miljoner år sedan fanns det en art av koalor som var 20 gånger större än de koalor som vi är vana vid att se och beundra idag. Fossiler från dessa gigantiska koalor har hittats i Australien. [källa]
Majoriteten av koalor har klamydia…
En majoritet av koalabjörnsbefolkningen, upp till cirka 80%, är dessvärre infekterade med klamydia. Det finns flera anledningar till att så många koalor är infekterade med könssjukdomen, men den främsta anledningen är överbefolkning. I vissa områden i Australien har koalor blivit överpopulerade, vilket ökar tätheten av djur i ett område och skapar en högre risk för överföring av klamydiabakterien mellan individer. [källa]
Honor föredrar ofta andra honor – istället för hanar…
Koalabjörnar av det kvinnliga könet är kända för att uppvisa ett lesbiska beteendet. De förbiser ofta hanarna och engagerar sig istället i sexuella handlingar med andra honor. [källa]
Så liten är en nyfödd koalaunge…
Koalor föds tre till fyra veckor efter att honan har blivit gravid. En nyfödd koalabjörn – känd som en ”joey” – är väldigt liten i jämförelse med vuxna koalor. Vid födseln är de vanligtvis bara omkring två centimeter långa och väger ungefär 5-10 gram. De är i princip blinda, pälslösa och mycket underutvecklade. Eftersom de är så små och hjälplösa vid födseln, är de helt beroende av sin mor och måste klättra in i hennes pung, där de fortsätter att utvecklas och växa med hjälp av hennes mjölk. De stannar i moderns pung i ungefär sex månader innan de gradvis börjar utforska omvärlden och äta fast föda. Under denna tid utvecklas de och blir starkare, och deras päls börjar också att växa fram. [källa]
Och apropå vad de unga äter…
De unga koalorna äter sin mammas avföring för att få de bakterier som krävs för att korrekt kunna smälta vegetation som finns i deras ekosystem. [källa]
Precis som oss människor kan även koalor ha heterokromi…
Precis som oss människor kan även koalabjörnar ha heterokromi. Heterokromi är en medicinsk term som beskriver en ovanlig genetisk variation i ögonfärg hos människor eller djur. Personer eller djur med heterokromi har ögon med olika färger, det vill säga att ena ögat har en annan färg än det andra. [källa]
Det finns flera anledningar till att de kramar om träd…
Koalor kramar eller omfamnar träd, vanligtvis eukalyptusträd, av flera anledningar. De spenderar en stor del av sin tid vilande och sovande. Genom att hålla fast vid träden med sina starka klor kan de bekvämt hänga i trädens grenar med minimal ansträngning. Det hjälper dem att spara energi och undvika att falla ned medan de sover. En annan anledning till trädkramandet är att eukalyptusträd kan vara svalare än marken under varma dagar, så koalabjörnar klänger sig ibland fast vid träden för att dra nytta av svalkan och undvika överhettning. Å andra sidan, om det är kallt, kan de klänga sig fast för att hålla sig nära trädstammen där det är varmare. [källa]
Så mycket sover koalor per dygn…
En koalabjörn sover nästan 20 timmar om dagen och ägnar bara i genomsnitt fyra minuter per dag åt att göra aktiva rörelser. Mat och sömn är livet, inte sant? [källa]
De har en extremt liten hjärna i förhållande till sin kropp…
En koalas hjärna är så liten att den väger mindre än 0,2% av sin kroppsvikt. En vuxen koalas hjärna väger alltså vanligtvis endast cirka 19-25 gram. Denna relativt lilla hjärna är tillräcklig för att stödja deras grundläggande livsfunktioner och beteenden, inklusive deras förmåga att navigera i träd, hitta föda (eukalyptusblad) och utföra andra nödvändiga aktiviteter för överlevnad. [källa]
Det var visst lättare att stjäla en krokodil än en koala, enligt tjuvarna…
2006 planerade tjuvar att stjäla en av en Queenslands djurparks koalabjörnar, men ändrade sitt beslut efter att det visade sig att koalabjörnen var för aggressiv och svår att stjäla. Istället stal tjuvarna en krokodil på 1,2 meter, vilket uppenbarligen visade sig vara lättare. [källa]
