Pluto på djupet – 10 fakta som ändrar din syn på dvärgplaneten

Pluto klassas inte längre som en planet, som kanske bekant, utan är idag en dvärgplanet av typen plutoid i de yttre delarna av vårt solsystem. Tidvis befinner sig dvärgplaneten, som har en kraftigt elliptisk bana, närmare solen än vad Neptunus gör. Missade du astrologin i skolan kan du snabbt samla upp tio intressant fakta om åtminstone dvärgplaneten Pluto här.

Pluto fick sitt namn av en 11-årig tjej…

Dvärgplaneten Pluto namngavs av den amerikanska astronomen Clyde Tombaugh när han upptäckte den 1930. Namnet föreslogs av en elvaårig flicka vid namn Venetia Burney från England. Hon var dotter till en bibliotekarie och hade intresset för mytologi. Venetia föreslog namnet Pluto, som var namnet på den romerska guden för underjorden, och det antogs som det officiella namnet för den nyupptäckta himlakroppen. [källa]

Det tar låååång tid för Pluto att cirkulera runt solen…

Hela omloppstiden är nämligen hela 248 jordår, vilket motsvarar nästan tre generationers mänskligt liv. Det är nästan svårt att föreställa sig att en enda runda i solsystemet kan ta så lång tid, men just på grund av dess mycket avlägsna och långsamma bana runt solen är det precis så det förhåller sig. Detta gör att vår möjlighet att observera hela dess omloppsbana är väldigt begränsad inom en mänsklig livstid. [källa]

Vår egen måne är till och med större än Pluto…

Vår egen måne, som vi ser på himlen varje natt, är faktiskt större än vad Pluto är. För att sätta det i perspektiv är dess diameter bara ungefär en fjärdedel av jordens, vilket gör den till en relativt liten värld i jämförelse med de stora planeterna i solsystemet. Trots sin lilla storlek har den ändå en viktig plats i vår förståelse av rymden och solsystemets mångfald. [källa]

Pluto är bara snäppet mindre än Ryssland…

Pluto är bara marginellt mindre än det enorma landet Ryssland när det gäller yta. Faktum är att Ryssland, med sina cirka 17 miljoner kvadratkilometer, är något större än dvärgplaneten, som täcker ungefär 16,6 miljoner kvadratkilometer. Det är fascinerande att tänka på att en himlakropp ute i rymden har en yta nästan lika stor som jordens största land. Trots att Ryssland är vårt planets största land till ytan, är det alltså bara en aning större än denna avlägsna värld långt bort i solsystemet. [källa]

• Här kan du även passa på att läsa vår artikel ‘10 största länderna i världen – sett till ytan‘! ➞

Välkänd Disney-karaktär döpt efter dvärgplaneten…

En välkänd Disney-karaktär har faktiskt fått sitt namn efter dvärgplaneten. Musse Piggs trogna hund, som vi alla känner som Pluto, är döpt just efter denna avlägsna himlakropp i solsystemet. Det är alltså inte tvärtom, som många ibland tror – att dvärgplaneten skulle vara döpt efter hunden. Namnet på hunden kom först, inspirerat av planetens namn, vilket visar på hur rymdens mysterier ibland kan hitta in i populärkulturen på de mest oväntade sätt. [källa]

Halvvägs där, åtminstone…!

Under hela den tid då Pluto betraktades som en fullvärdig planet — innan den omklassificerades till den korrekta beteckningen dvärgplanet — hann den inte ens fullborda ett helt varv runt solen. Faktum är att denna lilla himlakropp fortfarande inte har avslutat ett komplett omlopp sedan den först upptäcktes. Den långsamma rörelsen i sin avlägsna bana gör att ett varv runt solen tar nästan 248 jordår, vilket innebär att vår förståelse och observation av denna värld bara har skett under en liten del av dess cykel i solsystemet. [källa]

Dvärgplaneten är känd för sina fina miljöer…

Det är inte bara jorden som bjuder på spektakulära vyer – även denna avlägsna värld har is som består av vatten och en himmel som skimrar i blått. Trots det vackra landskapet är det dock en bit bort från oss, vilket gör det svårt för oss att uppleva dess skönhet på nära håll. Men tack vare moderna rymduppdrag kan vi ändå beundra dess fascinerande natur och drömma oss bort till denna fjärran plats i solsystemet. [källa]

Upptäckaren var bara assistent till en astronom när Pluto upptäcktes…

Dvärgplaneten Pluto upptäcktes av den amerikanske astronomen Clyde Tombaugh år 1930. Vid den tiden arbetade Tombaugh som assistent vid Lowell-observatoriet i amerikanska Arizona under ledning av astronomen Percival Lowell. Tombaugh använde en teknik kallad fotografi med blinkande ljus för att jämföra bilder av himlen vid olika tidpunkter och upptäckte på så sätt rörelsen av Pluto över himlavalvet. Detta var den första dvärgplaneten som upptäcktes och blev ett viktigt bidrag till vår förståelse av solsystemet. [källa]

Pluto är egentligen en hjärtformad skönhet…

Om man granskar fotografier av dvärgplaneten lite noggrannare, framträder tydligt en hjärtformad struktur på dess yta. Denna ovanliga formation har fångat många människors fantasi och fått folk att fundera över dess betydelse. Kanske är det just där som kärleksgudarna sägs hålla till, eller åtminstone en symbol för något mystiskt och vackert långt bort i rymden. Titta gärna på bilden nedanför för att själv upptäcka detta fascinerande naturfenomen. [källa]

Frysta och fasta ämnen i alla dess former…

Frysta och fasta ämnen förekommer i en mängd olika former i vårt solsystem. På jorden är den naturliga isen nästan uteslutande fruset vatten, men ute i det yttre rymdområdet finns betydligt mer varierade isar. På denna avlägsna himlakropp, långt bort från solen, återfinns exempelvis fruset kväve, metan och kolmonoxid. Dessa ämnen kan förekomma både i fast form och som frysta ytskikt, vilket skapar en helt annan typ av is än den vi är vana vid på jorden. Kombinationen av olika frusna gaser ger dessutom ytan unika egenskaper och bidrar till dess särpräglade utseende och atmosfäriska förhållanden. [källa]