”Är inte dofter och lukter samma sak?”, tänker säkert du. Men det finns faktiskt en viss skillnad, även om orden brukar användas omväxlande. En doft används oftare för att beskriva en trevlig eller behaglig lukt, medan en lukt är en mer allmän term som kan användas för att beskriva både behagliga och obehagliga aromer. Med detta sagt hoppar vi direkt på lite roliga och intressanta fakta och kuriosa om ett sinne som kan tyckas vara ett av de viktigaste hos oss människor; nämligen dofter och lukter.
Därför kastreras så gott som alla han-grisar innan slakt…
Kött från icke-kastrerade grisar kan utveckla en obehaglig lukt vid tillagning, vilket kallas ”Boar Taint”. Denna lukt är vanligtvis relaterad till två kemikalier, androstenon och skatol, som finns i högre koncentrationer hos okastrerade hanar. Inte alla människor är känsliga för dessa luktämnen, men en betydande andel människor, särskilt kvinnor, upplever dem som obehagliga. [källa]
Vår kroppslukt är viktig för attraktionen till andra…
Vår kroppslukt kan spela en roll i attraktionen mellan människor, och det finns forskning som stöder detta. MHC-molekyler (Major Histocompatibility Complex), som är genetiskt bestämda och kopplade till immunsystemet, påverkar kroppslukten. Studier på både människor och djur har visat att vi tenderar att finna personer mer attraktiva om deras MHC-sammansättning avviker avsevärt från vår egen. Detta fenomen kan kopplas till ökad resistens mot sjukdomar, eftersom en diversifierad genetisk bas gör populationen mer motståndskraftig.
Denna observation har lett till teorin om ”genetisk mångfald” eller ”olfaktorisk selektion”, som antyder att vi, på ett biologiskt plan, kan dra till oss partners med genetiska egenskaper som är kompletterande och ökar överlevnadsmöjligheterna för avkomman. [källa]
Därför kan ditt urin stinka efter att du har ätit sparris – men det är inte säkert du känner det själv…
När människor äter sparris utsöndrar vissa individer en grupp flyktiga svavelföreningar genom urinen, vilket kan ge en karakteristisk lukt. Denna lukt uppstår på grund av nedbrytningen av asparaginsyra. Däremot har studier visat att endast en del av befolkningen har genetiska förutsättningar för att uppfatta denna specifika lukt. Cirka 22-50% av alla människor har autosomala gener som gör dem kapabla att känna igen den karakteristiska lukten som genereras av metaboliseringen av asparaginsyra. Majoriteten av befolkningen producerar dessa odörer efter att ha ätit sparris, men en del kan inte känna lukten själva. [källa]
Människor med östasiatisk härkomst har mindre benägenhet att producera stark kroppslukt…
Det finns vissa genetiska och anatomiska skillnader i svettkörtlar mellan etniska grupper, och dessa skillnader kan påverka kroppslukt. Det har observerats att människor med östasiatisk härkomst, såsom kineser, koreaner och japaner, har färre apokrina svettkörtlar jämfört med människor av andra etniciteter. Apokrina svett innehåller fetter och proteiner som, när de bryts ner av bakterier på huden, kan orsaka en obehaglig lukt. [källa]
Psykopater kan ha svårare för att känna och särskilja dofter…
Det har genomförts forskning som tyder på att det finns en koppling mellan psykopatiska drag och nedsatt luktsinne. Studier har visat att personer med höga nivåer av psykopatiska drag kan uppvisa svårigheter med att känna igen och särskilja dofter, även om de är medvetna om att de utsätts för en lukt.
En studie publicerad i tidskriften Chemosensory Perception år 2016 fann att individer med höga nivåer av psykopatiska drag hade en nedsatt förmåga att känna igen och skilja mellan olika dofter. Forskarna kopplade detta till potentiella problem i den främre delen av hjärnan, som är involverad i luktprocessen. [källa]
Därför kan din hunds tassar ibland lukta popcorn…
Hundars tassar kan ibland kan ha en doft som liknar doften av majschips eller popcorn, och detta fenomen kallas ”Frito Feet”. Lukten är ett resultat av en kombination av bakterier som finns naturligt på hundarnas hud och svettproduktionen från tassarna. [källa]
Det finns en anledning till att nyklippts gräs luktar så starkt…
Det finns vetenskapliga bevis som stöder idén om att växter kan utsöndra kemiska föreningar när de attackerats, och vissa forskare har tolkat detta som en form av ”kommunikation” med omgivande organismer.
När växter skadas av insekter eller andra hot, kan de utsöndra kemikalier, inklusive flyktiga organiska föreningar, som har förmågan att fungera som signaler till andra organismer, såsom rovdjur eller andra växter. Denna typ av kommunikation kallas ibland ”växtens flyktalarm”. Det finns exempel på växter som, när de attackerats av insekter, utsöndrar dofter eller kemikalier som lockar rovdjur som i sin tur kan skydda växten från skadedjur.
Detta är en möjlig förklaring till varför gräs luktar starkare när det klipps. När du klipper gräset, orsakar du fysisk skada på växten. Som svar på denna skada kan gräset frigöra flyktiga kemiska föreningar, inklusive doftämnen, som en del av sitt försvarssystem. [källa]
En elefant kan känna doften av vatten på nästan två mils avstånd…
En elefants förmåga att lukta sig till vatten är så raffinerad att de ibland kan upptäcka vattenkällor på så mycket som 20 kilometer bort. [källa]
Här är svaret på frågan vi alla har undrat över – därför luktar dina pruttar värre i duschen…
Pruttar luktar värre i duschen eftersom den höga grumligheten i luften i duschen effektivt cirkulerar gasen genom utrymmet. För det andra förbättrar den höga luftfuktigheten och höga temperaturförhållandena i duschen en persons lukt- och smaksinne. Pruttarna luktar med andra ord egentligen inte värre än vanligt, det är bara att vi som kan känna doften av dem bättre. [källa]
Och därför luktar dina mor- och farföräldrar så…
En kemisk förening som kallas 2-nonenal har kopplats till den så kallade ”gamla människor-doften” (vi kallar den bara enkelt så, det finns nämligen ingen specifik medicinsk term för denna lukt). 2-nonenal bildas genom oxidativ nedbrytning av lipider (fetter) över tiden, och det har beskrivits som en obehaglig lukt som kan vara fet och gräsig. Forskning har visat att koncentrationen av 2-nonenal i kroppslukten ökar med åldern. Äldre människor har rapporterats utsöndra högre nivåer av 2-nonenal jämfört med yngre åldersgrupper. [källa]
